Sinds de pokerboom van is het aantal pokerspelers in de lage landen ieder jaar gradueel toegenomen. Op dit moment is pokeren in vele landen een groot succes. Nog steeds geplaagd door diverse vooroordelen is het uitgegroeid tot één van de populairste kaartspelen ter wereld. Ongeveer de helft van de jongeren speelt regelmatig een spelletje poker. Meestal gebeurt dit onder vrienden, maar ook via het internet worden er veel spelletjes gespeeld. Bijna 35% van de jongeren speelt zelfs af en toe om geld. Dit kan gaan van enkele centen tot meerdere euro’s (meestal in gesloten vriendenkring). Via internet wordt in 10% van de gevallen om geld gespeeld. (Cijfers via Kaboem.nl). De meeste jongeren die in gesloten gezelschap spelen, spelen op regelmatige basis online.
Waarom pokeren?
Bij pokeren speelt strategie een grote rol. Het leert gemakkelijk, waardoor het spelers gemakkelijk stimuleert om “een keer mee te doen”. Er zijn vier peilers: Rekenen, patronen herkennen, mensen inschatten en tegelijkertijd eigen emoties
onder controle houden. De vorige eigenschappen helpen mensen om in het dagelijks leven pragmatische beslissingen te nemen
op een juiste manier en op het juiste moment. Pokeren is gezellig, gemakkelijk toegankelijk en wordt aanzien als een gezelschapsspel. Voor de ene is het een intelligent hobby, voor de andere is het een intellectuele uitdaging.
Vooroordelen?
Velen hebben het idee dat pokeren gelijk staat aan een geluksspel (zoals Roulette: de winnaar wint enkel door toeval.). Wie poker kent, weet dat poker veel meer is dan gewoon geluk. Niemand zal ontkennen dat er een gedeelte geluk meespeelt, maar in betrekkelijk mindere mate dan bij andere gokspelen. De speler heeft uiteraard geen enkele invloed op de kaarten (de hand). De speler heeft daarentegen wel invloed op de manier van spelen en daar begint de strategie van het spel. Wie in poker de juiste beslissingen neemt, op het juiste moment, wint het spel.
Geschiedenis
Texas Hold’em en Omaha zijn op dit moment de twee populairste pokervarianten. Mogelijke strategische acties zijn: bet, check, raise, call en fold. Iedere speler probeert de winnende hand te krijgen of zonder winnende hand te bluffen dat hij de winnende hand voor zich heeft. De beste hand wint de pot (of de beste bluffer).
Er is discussie over waar poker ooit is ontstaan. Waarschijnlijk stamt het uit de 15e eeuw uit het Pochspiel (Duitsland). In dit spel is inzetten, bluffen en de waarde van een hand de inzet van het spel. Dit zou samen met nog andere spelen de basis geweest zijn voor het pokeren zoals wij het vandaag kennen. Texas Hold’em is een recente pokervorm ontstaan in Texas in het begin van de 20ste eeuw. Dit spel is vooral populair bij professionele spelers in Vegas en werd daar ook bijna uitsluitend gespeeld. Door de ontwikkeling van internet en de toenemende populariteit van online poker heeft dit spel een groter publiek bereikt. Dit heeft er toe bijgedragen dat poker tot op heden tot de meest populaire kaartspelen kan gerekend worden.